Bueno, estas memorias infantiles se han esfumado en su
generalidad, pero siempre me quedó la curiosidad sobre ellas. La conquista del Lejano Oeste hubiese sido
imposible sin las armas de fuego, y los “indios” hubiesen dejado a los colonos
como almohadilla de alfileres sin ellas.
Afortunadamente para los colonos esto no pasó así gracias a las armas de
fuego.
La típica arma de fuego está específicamente diseñada para
descargar proyectiles metálicos neumáticamente a grandes distancias, pero usted
ya sabe esto. Aquí hablaré (con mis
dedos golpeando repetidamente las teclas de mi máquina cibernética) de las
armas de fuego -las que pienso, han sido las de más influencia y persuasión en
la historia de éste, mi país; los Estados Unidos de Norteamérica. Hay poquísimas cosas o situaciones más
persuasivas como estar mirando el extremo equivocado de un arma de fuego en la
mano de un energúmeno.
Antecedentes
La Revolución Americana, como la gran mayoría de las revoluciones
en nuestro agitado y hediente planeta, se peleó y se ganó gracias a las armas de fuego, y desde ese entonces las armas
de fuego se han arraigado adalpelágicamente en la cultura estadounidense.
La gran e influenciadora innovación de las armas de fuego se
originó mucho antes de que los europeos pisaran las Américas. El origen de las armas de fuego se remonta a
la invención de la pólvora (pólvora negra), la que dió posteriormente lugar a
las armas de fuego. La primera
referencia confirmada de lo que puede considerarse la pólvora se produjo en
China en el siglo 9 de la Era Común durante la dinastía Tang.
La Pólvora
Historiadores conjeturan que alrededor del año 850 de la Era
Común, alquimistas chinos descubrieron las peligrosas facultades explosivas de
la pólvora, la que constituye una mezcla proporcionada de nitrato de potasio,
azufre y carbón. Estos taumaturgos*
chinos hacían esto mientras estaban envueltos en descubrir un elíxir de vida
eterna. Juan Ponce de León años más
tarde en 1511 -este demente explorador español- descubrió el Estado de Florida
en busca de “La Fuente de la Juventud”, quien perseguía la misma quimera que
sus predecesores chinos. Cada loco con
su tema. Esto me incluye a mí. ¿Qué cosas, no?
Inicialmente, los chinos usaban es te magnífico nuevo polvo negro
para confeccionar fuegos artificiales para ser desplegados en fiestas y
celebraciones. Desde este humilde
comienzo, la pólvora inició su jornada hacia las armas de fuego. Su nombre inicial fué “polvo negro”, y cuando
se comenzó a usar en armas de fuego, se le denominó “gun powder” del inglés
“polvo de armas de fuego”, al cual simplemente llamamos en Castellano:
pólvora. ¿Por qué? Porque se deriva del Latín “pulveris”,
palabra que significa polvo.
Al principio, cañones y las primeras granadas fueron las armas que
incorporaron pólvora, luego le siguieron primitivas armas de mano como caños de
bambú huecos, ahítos con pólvora y metralla. Estas armas de fuego primitivas eran de corto alcance
y probablemente se usaron en combates cuerpo a cuerpo.
El nombre Armas de Fuego
Se les comenzó a llamar “armas de fuego” porque el comburente que
propelía la bala, no se quemaba completamente en la cámara de combustión o cartucho,
entonces como parte del comburente era más lento para quemarse; se terminaba de
calcinar fuera del cañón del arma, lo que daba la visión de que el arma escupía
fuego.
Técnicamente, “el arma de fuego” es un adminículo letal
diseñado para ser fácilmente transportado y utilizado por un solo individuo. Se usa generalmente con el propósito de infligir
daño en objetivos mediante el lanzamiento de uno o más proyectiles impulsados
por la rápida expansión de gas de alta presión producido por la combustión
exotérmica (combustión) de un propelente químico.
Si esta presurización de gas se logra a través de
compresión mecánica de gas en lugar de a través de la rápida combustión de un propelente
químico, el arma de fuego es técnicamente una pistola de aire, y no un arma de
fuego. Algunas definiciones legales de
"arma de fuego" son más amplias y pueden cubrir cualquier y todos los
dispositivos o artefactos de propulsión de proyectil, o incluso otros
mecanismos destructores de la misma especie.
Las armas de fuego incluyen una gran variedad de armas
de largo y corto alcance o autonomía, pero no hay un modo reconocido para
definirlas exactamente. Esto es debido a
la gran variedad de utensilios que incluyen desde revólveres o pistolas de
mano, ametralladoras de diferente calibre y velocidad, fusiles y escopetas,
cañones, armas largas, rifles de francotirador, rifles de asalto y automáticos,
armas con silenciadores, y una variedad de armas de defensa y ataque
personales.
También la medida y longitud de
las armas de fuego crea los distintos tipos de ellas, así que una definición
exacta de un arma de fuego se refiere a un arma específica que además contempla
la fecha de su fabricación, valor, diseño, y otras características es principales.
Asimismo, las armas de fuego también se clasifican por su ciclo de
funcionamiento o "acción", que describe su carga, velocidad de disparo,
y el lapso de descarga.
Aquí revisaré solamente las armas de fuego que creo
fueron (o siguen siendo) las más influyentes a través de la historia.
El primer Winchester
El rifle Winchester es un término integral que
describe una serie de rifles repetidores de palanca fabricados por la
Winchester Repeating Arms Company. Desarrollado
a partir del rifle Henry de 1860, los rifles Winchester se encontraban entre
los primeros repetidores. El modelo 1873
fué particularmente exitoso, siendo comercializado por el fabricante como
"El arma que conquistó el Oeste".
El Winchester tenía una capacidad de 16 tiros de rápida sucesión.
Weatherby 460
El rifle más poderoso del mundo es el
rifle Weatherby 460, de su inventor Roy Weatherby, el que contiene más poder
que cualquier otra “arma de hombro”. Un
elefante de cinco toneladas en franco ataque es derribado instantáneamente por
una sola bala este rifle. La misma
suerte la corren rinocerontes, búfalos o cualquier animal de gran tamaño, y es
efectivo a casi cualquier distancia. Este
rifle es capaz de perforar y traspasar un carro blindado, o una placa de
armadura.
Magnum calibre .357
El .357 Smith & Wesson Magnum simplemente conocido
como el Magnum 357, es un cartucho de revólver con un diámetro de bala de .357
pulgadas (9.07 mm). Fué creado por Elmer
Keith, Phillip B. Sharpe, y Douglas B.
Wesson integrantes de los fabricantes de armas de fuego Smith & Wesson y
Winchester. Se basa en el cartucho
especial .38 de Smith & Wesson. El
cartucho .357 Magnum se introdujo en 1934, y su uso se ha generalizado desde
entonces. Este cartucho comenzó la
"era Magnum" de municiones para armas de mano. Este arma la popularizo Clint Eastwood en la
serie Dirty Harry (El sucio Harry) en 1971 como el revólver más poderoso del
mundo.
Carabina Ruger calibre 10/22 (Takedown)
La carabina Ruger 10/22 es una serie de rifles
semiautomáticos producidos por el fabricante estadounidense de armas de fuego
Sturm, Ruger & Co., con cámara para el cartucho de rimfire .22 Long Rifle. La munición Rimfire se refiere a un tipo de
cartuchos metálicos para armas de fuego.
Este Ruger Utiliza un cargador rotativo de 10 tiros, aunque también
están disponibles cargadores de mayor capacidad. La versión estándar Carbina Ruger 10/22 ha
estado en producción continuamente desde 1964, convirtiéndolo en uno de los
diseños de rifles de rimfire más exitosos de la historia. Se fabricó una versión magnum del 10/22, con
cámara para el cartucho .22 WMR, de 1998 a 2006. Una versión de .17 HMR, el 10/17, se anunció
en 2004, pero solo figuró en el catálogo por dos años.
Marlin
Marlin Firearms fué fundada en la década de 1870 por
John Marlin. Marlin produjo una gran
variedad de armas de fuego, como rifles de palanca, escopetas de acción de
bomba y rifles de disparo individual. Marlin
fué considerado el principal competidor de Winchester.
Durante la Primera Guerra Mundial, Marlin se convirtió
en uno de los mayores productores de ametralladoras del mundo para los EE. UU.
Y sus aliados, construyendo la ametralladora Colt-Browning M1895 y una variante
posterior llamada "arma Marlin" optimizada para el uso de aviones. En 1917, Marlin Rockwell compró la Hopkins
& Allen Arms Company para promover una línea ampliada de armas de fuego y
restaurar la imagen de la compañía Marlin como fabricantes de "armas
deportivas".
Hornet calibre 22
El Hornet calibre .22 es un cartucho de rifle para caza,
supervivencia y competencia de caza menor que se introdujo comercialmente en
1930. Es considerablemente más poderoso
que otras municiones equivalentes, logrando más velocidad con una bala dos
veces el peso de la sí misma. El Hornet
también difiere muy significativamente de estos otros calibres similares en que
un cartucho de fuego lo hace recargable a mano, y por lo tanto mucho más
versátil. Fué el cartucho de calibre .22 más pequeño disponible comercialmente
hasta la introducción del calibre de alta velocidad y sin humo 5.7 × 28 mm.
La nueva escopeta Browning
Considerada la escopeta de mejor diseño mecánico diseñada por John
M. Browning, probablemente el productor de armas más prolífico de armas
deportivas. Simplemente no hay una mejor
escopeta que la Browning BPS. La
escopeta Browning contiene un conjunto de nuevas características que mejoran la
ergonomía, la funcionalidad y el aspecto de estas escopetas resistentes y
venerables. Esta escopeta es fabricada
actualmente por la corporación Miroku, un fabricante japonés de armas de fuego
ubicado en Nankoku, Prefectura de Kōchi. Sus productos incluyen escopetas producidas
para Browning Arms Company y rifles con licencia de Winchester Firearms. En los mercados europeos, estos productos se
venden bajo las marcas Miroku y Browning.
Winchester Magnum Corto
El Winchester Magnum Corto se refiere a una familia de cartuchos
de magnum corto de cuello central con cuello de botella rebajado desarrollado a
principios de la década del 2000 por la U.S. Repetating Arms Company, el
fabricante de rifles Winchester, uno de los fabricantes de armas de fuego más
antiguos de los Estados Unidos. La
compañía U.S. Repetating Arms utilizó el mismo concepto y el mismo caso base
para crear sus cartuchos Winchester Super Short Magnum aún más cortos, tres de
los cuales se introdujeron en 2003 y 2004.
Colt 1909
El Colt New Service (Servicio Nuevo ) es un revólver de doble
armazón de gran calibre y gran tamaño fabricado por Colt desde 1898 hasta
1941. Fabricado en varios calibres, la
versión .45 Colt con un cañón de 5½ fué adoptada por las Fuerzas Armadas de los
EE. UU. Como el Modelo 1909.
Posteriormente el revólver Colt M1917 fué creado para complementar las
existencias insuficientes de pistolas M1911 durante la Primera Guerra
Mundial. Después de la Primera Guerra
Mundial, el revólver atrajo muchos seguidores entre la población civil. En la década de 1930, el Colt New Service
tenía una cámara para el calibre .38 especial, y luego el calibre .357 Magnum. Como uno de los cartuchos de pistola más
poderosos disponibles en ese momento, era fácilmente capaz de penetrar
automóviles y las armaduras utilizadas por los gángsters, ladrones de bancos y
fugitivos de esa época. Como tal, se hizo instantáneamente popular entre los
hombres de la ley, los policías estatales y los patrulleros de carreteras.
Gatling
Antes de que Browning desarrollara sus pistolas y
ametralladoras semiautomáticas, Richard Gatling, con sede en Indianápolis,
Indiana, ya había creado una versión anterior y más primitiva de la
ametralladora.
A principios de la década de 1860, Gatling recibió una
patente para un arma de múltiples cañones de manivela que podía disparar 200 tiros
por minuto. La ametralladora Gatling podría disparar mientras el artillero giraba
la manivela del arma y un asistente alimentase la munición de la máquina.
Contémpora
Monocrónicamente*, hay muchas otras armas de fuego,
pero éstas creo fueron o siguen siendo las más persuasivas las que cambiaron el
curso de la historia. Últimamente hemos
visto armas como las carabinas AK-47, AR-15, M-16, M4, y otras muchas las que
tienen méritos por sí mismas, pero no con el pedigrí de sus antecesoras.
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Et
sub Glossarium Glossarium – (Cum amore legentibus)
Monocrónico - Contemporáneo, de la misma época.
Taumaturgo– La taumaturgia es la capacidad
de un mago para hacer magia o milagros. A
veces se traduce al inglés como maravilla. Un practicante de taumaturgia es un
"taumaturgo" o "hacedor de milagros".
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Post scriptum et quorumdam
suggestionibus pro futurum: Si hay
algún tema sobre el cual usted quisiera leer mis traumáticas y ligeramente
psicopatísticas opiniones, por favor sugiéralo a: rguajardo@rguajardo.us.
Caveat: Mis
opiniones personales pueden resultarle ácidas, demasiado honestas, corrosivas,
irreverentes, insultantes, altamente irónicas, acerbas, licenciosas, mordaces y
de una causticidad filosófica sin límites conocidos por el ser humano, y quizá
no le apetezcan o acomoden intelectualmente; pero es lo que habrá disponible
basado en su pedido. Gracias.
El Loco
