El Día de la Marmota

El Día de la Marmota se celebra el 2 de Febrero.  El Día de la Marmota (Groundhog Day) es una curiosa fiesta cultural en los Estados Unidos la que ocurre anualmente y que durante su ceremonia, Punxsutawney Phil, la legendaria marmota en cuestión; predice la llegada de la Primavera.

Aunque los científicos la llaman Marmota Monax, a este famoso y simpático Sciuridae roedorcillo se le han otorgado varios nombres diferentes como por ejemplo: "Vidente de Videntes", "Sabio de Sabios", "Pronosticador de Pronosticadores" y "Profeta Extraordinario del Clima''; y a su ciudad natal (Punxsutawney, Pennsylvania) se le llama "La Capital Mundial del Clima''. 

La ciudad de Punxsutawney celebra el día de esta proverbial marmota en un ambiente festivo de música y comida.  Durante la ceremonia que comienza mucho antes de la salida del sol de Invierno, Phil sale de su hogar temporal en la Perinola de Gobbler (Gobler's Knob) situada en una zona rural a unos 3,2 kilómetros al este de la ciudad. Según la tradición, si Phil vé su sombra y regresa a su agujero, con esta acción él ha pronosticado seis semanas más de Invierno.  Si Phil no vé su sombra, entonces ha pronosticado el "Principio de la Primavera".  La fecha del pronóstico de la llegada de la Primavera de Phil es conocida como el "Día de la Marmota" en los Estados Unidos y Canadá, y se ha estado celebrando ininterrumpidamente cada año desde 1887.

Un selecto grupo de personalidades llamado el "Círculo Íntimo", se encarga del cuidado de  Phil durante todo el año, y también está comisionado para planear esta ceremonia anual. Los miembros del "Círculo Íntimo del Club Punxsutawney Groundhog" son reconocibles por sus altos sombreros negros de copa, y sus trajes de etiqueta; normalmente Tuxedos.

Algunos piensan que ésta es una locura "Gringa", pero párese a considerar otras ceremonias y conmemoraciones festivas que se celebran por todo el mundo, y que quizá sean ridículamente comparables, o simplemente cuantiosamente más absurdas que esta celebración.  A continuación les ofrezco un vistazo de algunas de estas extravagantes celebraciones que podrían clasificarse como pachotadas de inopia cultural.

Campeonato Mundial de Acarrear a la Esposa

Este evento es un deporte en Finlandia y se lleva a cabo cada mes de Julio en la ciudad de Sonkajärvi. De acuerdo con los organizadores del evento, con el fin de tener éxito en esta peculiar competencia, la que involucra a un hombre que acarrea a su pareja femenina sobre sus espaldas a través y a lo largo de una carrera de obstáculos, hay que tener resistencia, velocidad y fuerza.  Los casados con guatonas están jodidos.

Festival de Lodo

Los abundantes lodos ricos en minerales en las marismas de Boryeong; Corea del Sur,  una región situada en las afueras de la ciudad de Seúl, se utilizan en la fabricación de una alta gama de cosméticos.  Para aprovechar el supuesto valor medicinal de estos barros, decenas de miles de coreanos y turistas surtidos de todo el planeta acuden a Boryeong en Julio de cada año a batallar y luchar en el barro hasta que quedan más sucios e inmundos que ética de abogado deshonesto.

Encuentro Primitivo

Cada caliente y húmedo Verano, cientos de individuos provenientes de todos los rincones de los Estados Unidos se reúnen a compartir en un campamento muy singular, el "Annual Northeastern Primitive Rendezvous" que se lleva a efecto en Finger Lakes, New York.  No sólo a los participantes se les requiere que duerman en carpas o tiendas de campaña al estilo y usanza de los años previos a 1840, las que eran más incómodas que erección en la Iglesia, pero además; los asistentes no están autorizados a usar anteojos de sol, calzado, o teléfono celular.  Estas gentes deben ser masoquistas.

Batalla de las Naranjas

La mayoría de los recreadores de sucesos históricos usan las armas tradicionales de la edad que están representando, pero no en la Batalla de las Naranjas en la región de Piamonte de Ivrea, en Italia.  Durante este jugoso y cítrico festival, la gente de la ciudad se divide en equipos y se reúnen para recrear los hechos de "La Insurrección del Rey" ocurrida en el año de 1194, pero en lugar de usar réplicas de las armas de la época, utilizan naranjas para atacarse los unos a los otros en lo que está considerado como la pelea Italiana más grande de comida en Italia. 

Noche de los Rábanos

"Noche de Rábanos"; o La Noche de los Rábanos, es un concurso de arte popular bastante inusual que tiene lugar dos días antes de Navidad en la ciudad mexicana de Oaxaca.  Durante uno de mis viajes a esta zona, pude observar este festival en persona.  Los cultivadores de rábano de toda la región se reúnen en Oaxaca para competir en un vasto concurso de tallado de rábanos, donde rábanos enormes y anormalmente grandes se tallan a mano en presencia de los jueces con esculturas muy elaboradas las que representan variadas escenas históricas.  A pesar de la popularidad de este evento, a muchos habitantes de la zona les importa un rábano este festival.

Campeonato Mundial de Buceo en Pantano

Cada mes de Agosto, la turbera Waen Rhyd cerca de Llanwrtyd Wells en Gales apadrina el Campeonato Mundial de Buceo en Pantano. La turba es un material orgánico de color pardo oscuro y rico en carbono.  Está formado por una masa esponjosa y ligera en la que aún se aprecian los componentes vegetales que la originaron.  El buceo se hace con Snorkel donde los competidores de todo el mundo contienden para ver cuán rápido que pueden atravesar un curso de unos 110 metros a través de una de las zanjas de la turbera, utilizando sólo un snorkel y aletas para impulsarse.  Realmente no sé por qué alguien quiera ser Campeón Mundial de buceo en pantano...  ¿Será que esta genta no tiene nada más que hacer con sus vidas tal como los pervertidos frailes degenerados?  ¿Qué cosas, no?

Festival Mundial de Pintura de Cuerpo

El arte que se observa en el Festival Mundial de Pintura de Cuerpo en Pörtschach, Austria es tan hermoso como es de extraño.  Este evento anual en el mes de Julio reúne a los pintores de cuerpo más talentosos y los artistas más destacados en maquillaje en el planeta, los que se reúnen aquí por una semana para competir, efectuar desfiles de moda, tener talleres de trabajo y para hacer exposiciones.  Los más contentos son los asistentes quienes no escatiman su tiempo para sacar fotografías.

Festival del Bollo

Esto no es lo que un chileno con mente de alcantarilla pudiese pensar.  Para los poco profilácticos de pensamiento, el "bollo" en este caso específico es un panecillo; independientemente de lo que piense, o de lo que le pueda parecer a usted.  En cada mes de Mayo, en la pequeña isla de Cheung Chau frente a las costas de Hong Kong, se celebra el poco usual Festival del Bollo.  En los días previos a la fiesta, los habitantes de las aldeas de pescadores de la isla construyen torres de unos 20 metros de altura cubierta de bollos dulces, los cuales tienen asignado un puntaje; y en el día de la fiesta, los competidores se encaraman a las torres a recoger tantas bollos como puedan, especialmente los que están colocados más arriba en las torres, y que contienen un más alto valor.

La Tirana

La arcaica y pagana celebración de "La Tirana", es un festival anual que se celebra en el pueblo La Tirana, en la comuna de Pozo Almonte, en la Región de Tarapacá en Chile.  La celebración tiene lugar entre cada 12 y 16 de Julio en honor de la Nuestra Señora del Monte Carmelo, y no en honor de la Virgen del Carmen como lo procuran algunos píos tan desorientados como un vulgar y sucio político.  La Tirana es la mayor festividad religiosa localizada en Chile y atrae a entre 200.000 y 250.000 visitantes durante la semana de celebraciones, mientras que la población de esta aldea es normalmente de 560 habitantes.

Esta fiesta es una mezcla ecléctica y única de la cultura indígena y las tradiciones católicas, con un baile nocturno y comida durante todo el día.  La raíz de esta celebración es para conmemorar la leyenda de Ñusta Huillac, una princesa indígena y guerrera Kolla que renunció a sus ejércitos y a su vida cuando se enamoró de de Vasco de Almeida, un minero portugués, y a la vez; uno de sus prisioneros.

Las  Inverosímiles Celebraciones

"Éstas son fiestas tradicionales culturales"; diría usted, pero según el punto de vista del observador, estas surtidas y heterogéneas fiestas pueden ser estrambóticas, absurdas, originales, o en su defecto; gratamente culturales, pedagógicas y educativas.  Recuerde que el chorizo sabe a chorizo solo en la boca del que sabe de chorizos.

De Vuelta a la Marmota

Esta celebración, que comenzó como una costumbre Alemana en el Sureste y el Centro de Pensilvania en el siglo XVIII, tiene sus orígenes en la antigua tradición meteorológica Europea en el que un tejón o un oso sagrado era el pronosticador en lugar de una marmota. Esta conmemoración también guarda grandes similitudes con el festival pagano de Imbolc, que marca el punto de cambio de temporada del calendario Celta, que se celebra los 1º de Febrero, y que también envuelve el pronóstico del tiempo, y a San Swithun.  Este último gil era un anglosajón Obispo de Winchester, y posteriormente patrón de la Catedral de Winchester.

En el Sureste de Pensilvania, la Logia de la Marmota (Grundsow Lodges) celebra la fiesta con Fersommlinge (un evento social de alemanes holandeses de Pennsylvania), ambos eventos sociales en los que se sirve comida, se hacen discursos, y se presentan uno o más g'spiel (obras de teatro o sketches) que se llevan a cabo para el entretenimiento de la masa asistente al evento.  El dialecto alemán de Pensilvania es el único idioma que se habla durante el evento, y los que hablan Inglés tienen que pagar una multa, por lo general 5¢, 10¢, o 25¢ por palabra hablada.  El dinero se coloca en un recipiente en el centro de la mesa en que están sentados, y lo recaudado sirve para amortiguar los gastos de la celebración.

La mayor celebración del Día de la Marmota se lleva a cabo en Punxsutawney, Pennsylvania, con su estrella inaudita: Punxsutawney Phil.  Su fama se ha extendido por los rincones de la Tierra y ya es ampliamente reconocido en la tradición popular.  Este evento recibió amplia atención como resultado de la película "Día de la Marmota", en 1993.

Según los organizadores del Día de la Marmota, las predicciones de estos roedores son exactas entre el 75% y el 90% del tiempo.  Sin embargo, un estudio Canadiense que fué conducido en 13 ciudades durante los últimos 30 años encontró que los patrones climáticos predichos en el Día de la Marmota fueron exactos sólo en un 37% durante ese período de tiempo.  Según el Almanaque Climático "StormFax" y los registros climáticos mantenidos desde 1887, las predicciones meteorológicas de Punxsutawney Phil han sido correctas en un 39%.  El Centro Nacional de Datos Climáticos ha descrito las previsiones de Phil como "en promedio, inexactas" y esta Agencia afirmó que "la marmota no ha mostrado talento para predecir la llegada de la primavera, especialmente en los últimos años".  Con esta opinión viniendo de tan Magna Oficina, ¡se jodió el pobre Phil!

Pero, ¿a quién le importa?  Como todas las costumbres y fiestas; por raras que éstas parezcan, se tratan de celebrar, divertirse, y de tener un lazo común y una excusa para con otras personas festejar y disfrutar de un momento de esparcimiento cultural, y en la Cultura, nada se desperdicia.

Problemas en el Horizonte

La Marmota Punxsutawney Phil está furiosa porque los Grupos de Derecho de los Animales quiere subcontratar su trabajo a un robot.

"¿Que me reemplace un pinche robot en los actos del Día de la Marmota?  ¡No sean ridículos!"  dijo Phil hoy cuando una periodista estúpida le preguntó acerca de una propuesta de los insensatos  activistas de los derechos animales.  "¿Quiénes piensan esos personajes que son? ¿Expertos en eficiencia que pueden empujar su agenda en el mundo?", le respondió colérico Phil a la periodista.

Y Phil no es la única marmota molesta con la mentecata propuesta.  Las marmotas están muy tristes de que la gente piense que las máquinas sean más importantes que los seres vivos.  ¿Cómo se supone que me gane la vida si no puedo depender de las celebraciones del Día de la Marmota? – se cuestiona Phil.  La gente no está enamorada de los roedores; no es que los seres humanos quieren que se realice una gran serie de otros eventos durante el año para que las marmotas tengan trabajo.  ¿Y qué les importa a estos metidos donde no los llaman si nosotros las marmotas tenemos que aguantar a las multitudes, la publicidad absurda, y a los turistas con cara de imbéciles mirándome mientras los idiotas disfrazados en Tuxedos con caricaturescos  y antiestéticos sombreros al estilo Abraham Lincoln me humillan una vez al año?  Nadie tiene un trabajo perfecto, hay que hacer lo que tenemos que hacer.

La mayoría de las marmotas encuestadas dijeron que ellas amaban estas celebraciones y que les sorprendió mucho ese año cuando una marmota frustrada le mordió los dedos al engreído Alcalde de Nueva York Michael Bloomberg durante un evento del Día de la Marmota.  Como una marmota señaló claramente: "Eso fué una desgracia.  Nunca se debe morder la mano que te dá de comer."

Punxsutawney Phil sugiere que estos ociosos grupos auto-definidos como "defensores de los derechos animales" son grupos que no pueden aguantar los celos ni la envidia.  "Ellos están celosos porque andan circulando por sus ciudades casi desnudos haciendo anuncios absurdos sin nuestra aprobación ni permiso, mientras que nosotros nos mantenemos agradablemente cálidos con dos capas de piel y que nos importan un bledo sus caricaturescos anuncios", – le comentó Phil a sus amigos, y después agregó: "Les tengo una propuesta mejor a estos mentecatos: Sustituírlos a ellos por robots; ¡a ver cómo les gusta esto!"

Lo Importante

En 1723, los indios Delaware se establecieron en un campamento en Punxsutawney, Pensilvania; como a medio camino entre los ríos Allegheny y Susquehanna.  La ciudad se encuentra a 90 kilómetros al noreste de la moderna Pittsburgh, en la intersección de la Ruta 36 y la Ruta 119.  Cada vez que paso por ahí, me acuerdo de Phil.  Los indios Delaware consideran a las marmotas como Honorables Antepasados.  De acuerdo con las creencias originales de los indios Delaware sobre la creación, sus antepasados comenzaron sus vidas como animales en la "Madre Tierra", y surgieron siglos más tarde para cazar y vivir como hombres.

El nombre Punxsutawney se deriva del nombre indio para la localidad "Ponksad-Uteney", lo que significa en su lenguaje algonquino "Lenape": "la ciudad de los mosquitos".  El nombre "woodchuck" (de la marmota americana) proviene de la leyenda india "La Marmota Wojak", considerada por los Delaware como su abuelo ancestral.

Cuando los colonos alemanes llegaron a la región durante la década de 1700, trajeron con ellos una vieja tradición conocida como "El Día de la Candelaria", que tiene un origen temprano en la celebración pagana de Imbolc.  Esta celebración se ubica cronológicamente en el punto medio entre el solsticio de Invierno y el equinoccio de Primavera.  La superstición sostenía que si el tiempo era bueno, la segunda mitad del invierno sería tormentosa y fría.  Para los primeros cristianos en Europa, era costumbre en el Día de la Candelaria que el licencioso clero "bendijese" velas y las distribuyese a la gente en la oscuridad del Invierno.  Una vela encendida se colocaba en cada ventana de la casa.  El clima del día seguía siendo muy importante porque si el sol salía el 2 de Febrero; a medio camino entre el Invierno y la Primavera, produciría sombras; lo que significaba entonces seis semanas más de clima invernal.  ¿Qué cosas, no?

De acuerdo a sus cuidadores John Griffiths y Ben Hughes, el simpático guatón Phil pesa casi 7 kilos y se nutre con alimentos para perros y helado en su casa de clima controlado en el edificio de la Biblioteca Punxsutawney, en Punxsutawney.

Cuando llega el apropiado momento de cada año a la Perinola de Gobbler, a Phil se le coloca en una madriguera climatizada debajo de un tronco de árbol simulado construído en el escenario, antes de ser sacado a las 7:25 AM para que haga su predicción.

No me importa si este año Punxsutawney Phil vé su sombra, o nó.  Tampoco me incomodan otras seis semanas de Invierno ni me harán gran diferencia seis semanas menos.  Lo único importante para mí es que Phil siga teniendo trabajo.  




El Loco

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